Du 5 mars au 19 mai 2025, les Archives nationales de Paris présentent une exposition exceptionnelle intitulée « 1429 – Jeanne d’Arc, le premier portrait ». Cet événement met en lumière l’unique représentation contemporaine connue de la Pucelle d’Orléans, réalisée en 1429 par Clément de Fauquembergue, greffier du Parlement de Paris. Ce portrait miniature, esquissé en marge d’un registre judiciaire, constitue une trace visuelle aussi fascinante que mystérieuse de la figure emblématique de l’histoire de France.
Un portrait énigmatique au cœur de l’histoire
Contrairement aux nombreuses représentations ultérieures, souvent idéalisées ou fantasmées, ce dessin est le seul témoignage graphique de son vivant. Pourtant, il ne s’appuie sur aucune observation directe : Fauquembergue n’a jamais vu Jeanne. Ce paradoxe souligne la complexité du processus de construction iconographique et mémorielle autour de celle qui allait devenir un symbole politique, militaire et spirituel.
L’exposition explore ainsi la trajectoire fulgurante de Jeanne d’Arc, de la levée du siège d’Orléans au sacre de Charles VII à Reims, tout en interrogeant la manière dont son image a évolué au fil des siècles. Mythe ou réalité, sainte ou stratège, la Pucelle a traversé l’histoire dans une perpétuelle réinvention, oscillant entre ferveur populaire et instrumentalisations diverses.
Jeanne d’Arc – Archives nationalesJeanne d’Arc : une icône en mouvement
Ce premier portrait, d’à peine 6 cm de hauteur, n’est qu’un début. Il inaugure une prolifération d’images où Jeanne devient, au gré des époques et des interprétations, une guerrière, une sainte, une figure patriotique ou une héroïne de la liberté. Comment passe-t-on d’un simple croquis griffonné en marge d’un document officiel à une icône brandie comme un étendard ?
Loin d’une représentation figée, l’exposition nous invite à contempler une Jeanne d’Arc en perpétuelle métamorphose. Ici, elle apparaît comme une présence mouvante, au croisement de la foi et de la stratégie politique, entre ferveur populaire et récupération idéologique. Elle devient un miroir à travers lequel chaque époque projette ses propres aspirations et combats.
Une exposition ancrée dans le cycle Les Remarquables
Cette manifestation s’inscrit dans le cycle Les Remarquables, lancé par les Archives nationales après le succès du programme Les Essentiels. Dans ce cadre, le public a eu l’opportunité de voter pour les figures historiques à mettre en avant, plaçant Jeanne d’Arc aux côtés de Simone Veil et Gustave Eiffel. Ce cycle propose ainsi une relecture des grandes figures de l’histoire française à travers leurs traces archivistiques les plus précieuses.
Hôtel de Soubise – La cour d’honneur
Une occasion unique d’explorer, à travers un document rare et émouvant, la naissance d’un mythe qui continue de fasciner et d’inspirer.
Informations pratiques
Du 5 mars au 19 mai 2025
L’exposition 1429 – Jeanne d’Arc, le premier portrait est accessible gratuitement aux Archives nationales, 60 rue des Francs-Bourgeois, Paris 3eHoraires : Du lundi au vendredi : 10h00-17h30/Samedi et dimanche : 14h00-17h30
