Cet ouvrage est une œuvre singulière, une invitation à contempler
l’alliance sacrée entre l’art et l’artisanat, entre le geste et l’intention, entre le profane et le sacré. À travers le pinceau lumineux de Laurence Bost, c’est un hommage vibrant qui est rendu à ces bâtisseurs de l’ombre, gardiens séculaires de traditions ancestrales. Ce livre, à la
croisée des arts visuels et de la pensée philosophique, interroge autant qu’il illumine.
Dans l’écrin fragile et majestueux de Notre-Dame de Paris, encore marquée par l’incendie de 2019, les gestes des artisans résonnent comme une litanie dédiée à la matière. Laurence Bost, seule artiste accréditée par l’Établissement public en charge de la restauration de la cathédrale, capte cette danse des mains et des outils et la transforme en un hymne pictural. Ses toiles, vibrantes de vie et de lumière, témoignent d’une maîtrise rare : celle de
transcender la réalité pour révéler l’essence du geste. Chaque tableau – une quarantaine au total – ouvre une fenêtre sur l’âme des artisans, reflétant leur quête d’harmonie et de transcendance.
L’histoire personnelle de Laurence Bost ajoute une profondeur rare à son approche artistique. Issue d’un milieu catholique où le beau était une valeur inculquée dès l’enfance, elle s’est d’abord orientée vers des études de droit avant de trouver sa vocation dans la peinture. Sa vie, marquée par un retour à l’essentiel après la perte de sa sœur Emmanuelle, lui a donné une acuité particulière pour saisir l’essence des êtres et des choses. Cette « révélation », comme elle la nomme, a forgé son regard d’artiste. Ainsi, dans ses toiles, ce n’est pas seulement le travail des artisans qui transparaît, mais une vision du monde où chaque geste, chaque matériau, chaque lumière participe d’une quête de sens et de beauté.
Le choix des sujets et des scènes peintes par Bost révèle une sensibilité profonde à
la symbolique des métiers. Charpentiers, doreurs, maîtres verriers, couvreurs ou cordistes : chacun de ces artisans devient, sous son pinceau, le dépositaire d’une tradition, le maillon d’une chaîne ininterrompue qui traverse les siècles.
L’artiste saisit non seulement la technicité du geste, mais aussi sa dimension spirituelle. Dans l’élévation d’une poutre, dans le délicat passage d’une feuille d’or, on perçoit une communion avec une mémoire collective, une transmission silencieuse du savoir-faire.
Ce livre, enrichi par les
textes d’auteurs de renom tels que Franz-Olivier Giesbert, journaliste et éditorialiste au style vif et érudit, Sylvain Tesson, écrivain voyageur et poète de l’errance, Adélaïde de Clermont-Tonnerre, lauréate du Grand Prix du roman de l’Académie française, ou encore le philosophe et théologien Bertrand Vergely, est aussi une réflexion sur l’art, l’héritage et la résilience. Chaque mot étoffe l’univers pictural de Bost, apportant une perspective littéraire et philosophique qui élève encore davantage les œuvres. Il ne s’agit pas seulement de restaurer une cathédrale, mais de
réanimer un patrimoine spirituel et une mémoire commune.
Dans cet ouvrage,
la lumière joue un rôle central. Guidée par une quête inlassable de clarté, Laurence Bost fait de la lumière une matière vivante, une présence quasi mystique qui éclaire non seulement les voûtes de Notre-Dame, mais aussi les âmes de ceux qui la reconstruisent. Cette lumière, fil conducteur de son art, évoque inévitablement la quête maçonnique de la lumière intérieure, cette aspiration à la connaissance, à la vérité et à la beauté.
Ce livre est une véritable ode à l’humanité dans ce qu’elle a de plus noble. Les artisans peints par Laurence Bost ne sont pas de simples ouvriers ; ils incarnent une philosophie, une vision du monde où
le travail manuel devient une prière, un acte sacré. Ils sont des œuvriers.
Cet ouvrage est une leçon d’humilité et de gratitude, une invitation à honorer ces mains qui bâtissent, réparent et subliment le monde visible et invisible.
Les gardiens du geste – Sur le chantier de Notre-Dame de Paris
Laurence Bost – Gallimard, 2024, 112 pages, 26 € 
